话说伍子胥得到东皋公相助，顺利通过昭关，进入吴楚交错地带。不知道走了多久，饥渴难忍，晕倒在一口大水塘的土埂子上。“醒醒，醒醒。”似乎过了很久，伍子胥忽然感到有人在推自己，他“嗖”地从地上纵起身来，惊喝：“是谁？”定睛一瞧，只见眼前站立着一位惊疑的少女。这少女被伍子胥的喝叫惊退数步，疑惑地说：“小女家住前面那个小村庄，来地里唤父母亲吃饭，不意遇见客人，不知客人怎么回事呢……”伍子胥轻轻舒了一口气，说某家郢城，欲往江边寻找父兄，走差了道，迷失在这里。两天没有吃东西，适才难忍晕了过去。

 少女讲原来如此，那就跟我来吧，我家虽穷，充饥的黍面饽饽还有几个。伍子胥寻思情况不明，不便进村，连连摆手：“多谢姑娘厚意，瞧我落魄形容，进你们村子不太适合，算了算了。”少女上下左右看看伍子胥，说客人似乎有难言之隐，我也不勉强了。但是不吃怎么行呢？你先等一会儿，等我回家拿几个饽饽，一转身，跑了。

 等少女拿着一个小包裹跑来，伍子胥却踪影全无。原来伍子胥有些疑虑，躲在池塘边一条隐蔽的坎子下。他见少女孑然一人，身后并无跟随，才爬了出来：“有劳姑娘，某不胜感激。无奈身边已无一钱银两……”少女说：“哪个图你钱来着，空手在此，即使拥有千金，塘中鱼鳖可得乎？小女见客人堂堂七尺，不料器量如此狭小。”遭少女一通数落，伍子胥感觉脏兮兮的脸庞火辣辣地烫。作揖道：“姑娘说的是，但大丈夫受人滴水恩德，不说涌泉相报，亦当永记心头。敢问姑娘名讳，前面村庄又怎么称呼？”少女说，我和村庄叫什么名字，并不重要，客人实在顾念，就记着这口大水塘吧。我们村的门口塘，没有具体的名字，不妨碍为我们提供便利。”“千金空手，难得塘中鱼鳖。姑娘，某就叫它千金塘了。”伍子胥心想，民间村姑，竟然如此见识，自愧弗如，“姑娘姓名既然不便相告，某也就称姑娘千金了。”说罢，再拜。少女羞红了脸，身子一扭，飞也似的跑向村庄。

 伍子胥望着少女远去的背影，兀自咂嘴，顺手从包裹里掏出一个饽饽，胡乱地往嘴巴里塞。三口两口吞咽了一个饽饽，再望望村庄方向，少女的影子早已没了，伍子胥又拿出一个饽饽，一边啃，一边朝前方走去。没有走出多远，听见身后传来轻柔的歌声——

 春来采桑大路边

日丽风和艳阳天

无须蜂蝶迎面舞

红花扶在绿叶前

水上荷花送幽香

生意自古同乡里

无钱也要过客尝

草木早披菊花霜

鸿雁若传肩上冷

妹妹针线手一双

一层冰凌隔鱼群

我问鱼儿难开口

冷暖寒热全在心

伍子胥心思一动，想起刚才的村姑，忍不住停步回头张望，可是空荡荡的看不到一个人影。于是咬咬牙，加快脚步坚毅前行，任由那歌儿在身后飘散、蔓延。